藍光(Blu-ray)或稱藍光盤(Blu-ray Disc，縮寫為BD)利用波長較短(405nm)的藍色激光讀取和寫入數據，并因此而得名。而傳統DVD需要光頭發出紅色激光(波長為650nm)來讀取或寫入數據，通常來說波長越短的激光，能夠在單位面積上記錄或讀取更多的信息。因此，藍光極大地提高了光盤的存儲容量。

光盤是存儲信息的主要物理媒介，無論容量大小，其記錄數據的原理都是一致的。現代數字技術最基本的數據就是0和1，無論什么樣的文件，在最基本的儲存層面都是由無數的0和1組成的，而0和1的表現形式有很多種，應用到光盤上，就是無數的能反射光線的凹凸坑。當激光照射到這些凹凸坑上時，根據反射的角度和時間不同，系統就會知道這個凹凸坑代表的是0還是1，我們在光盤上一圈又一圈地刻下無數個連續的小凹凸坑，就等于記錄下了無數個連續的0、1數據，系統把這些0和1組合起來，就有了可以被我們理解的音像文件了。

那是不是凹凸坑越多，就代表存儲的數據越多?沒錯，理論上，一張光盤可以刻下無數個小凹凸坑，但實際上，受到光盤材質和讀寫元件的限制，我們只能刻錄下有限的小凹凸坑。對于DVD而言，讀取小凹凸坑的激光波長為635~650nm，這就使得最小凹凸坑長度為0.4μm，再小的話，激光就無法識別了。此外，因為發射激光的光學讀取頭產生的不是一個點光源，而是一個橫截面為圓面的光束，所以不同圈的凹凸坑不能挨得太近，否則會有若干個凹凸坑同時被讀取到的情況，這個最小的距離我們稱之為光道間距，一張DVD的光道間距為0.74μm。這些硬件條件限制了DVD上凹凸坑的個數，也就等于限制了它的儲存容量。

那怎么才能增大光盤上凹凸數量，讓光盤存儲量更大呢?學過物理我們知道，在總面積一定的情況下，如果想要增加物體個數，那就減小物體的單位面積唄。沒錯，藍光光盤就是這樣橫空出世的。它在DVD碟片的基礎上，改進了讀取工藝，采用了405nm的藍色激光束進行讀寫(這也是我們叫它“藍光”光盤的原因)，更短的波長使得藍光光盤的最小凹凸坑長度僅為0.15μm。

同時，改進的光學讀取頭也可以產生橫截面積更小的激光束，軌道之間的距離也就相應縮短了，只有0.32μm。在光盤材質上，藍光光盤采用了不同反射率的多種材質，每一個反射率反射出來的光線都可以代表不同的數據，這也增加了藍光光盤的儲存量。此外，藍光光盤還采用了溝軌并寫方式，進一步增加記錄空間。綜合效果就是藍光光盤的儲存量可達DVD光盤的數倍。

說出來可能會嚇你一跳，一個單層的藍光光盤的容量為25或是22GB，足夠刻錄一個長達4小時的高清晰電影。雙層更可以達到46或54GB容量，足夠刻錄一個長達8小時的高清晰電影。而容量為100或200GB的，分別是4層及8層。目前，市場已經有了能夠跟硬盤叫板的16層400G的大容量的藍光光盤。

為了清晰地播放這些大容量的藍光光盤，你可以配置一臺藍光播放器。不用擔心，你以前收藏的寶貝DVD、VCD都能在藍光播放器上播放。說到這一點，就不能不夸一下藍光光盤聯盟。它們在負責制定并開發藍光光盤規則標準時，采用了向下兼容的原則，也就是說，藍光播放器除了可以播放藍光光碟之外，還可以播放不如它的DVD、VCD、CD等。但因為CD的誕生太早了，那時候有些CD的制作標準并沒有統一，所以有部分CD無法在藍光播放器上播放。

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